[Shirokiya Shikkiten]

Lors d'un voyage d'affaires fin février, nous avons vu la neige recouvrir encore le sol à Aizu-Wakamatsu, notre premier aperçu depuis longtemps d'un véritable hiver dans la région du Tohoku. À environ 20 minutes à pied de la gare d'Aizu-Wakamatsu, en tournant de la rue Omachi vers la rue Nanoka-machi, un impressionnant bâtiment en pierre de style occidental apparaît. Achevé en 1914, ce bâtiment de trois étages intègre des éléments de la Renaissance et combine les caractéristiques décoratives de l'architecture occidentale avec les qualités ignifuges d'un entrepôt traditionnel japonais en terre. À l'époque, il se démarquait dans le paysage urbain peu élevé de la ville et a influencé les bâtiments de style occidental construits par la suite dans la région. Ses murs en pierre sont rehaussés d'encadrements rouge foncé, et ses arches douces adoucissent son design autrement linéaire. En contemplant la façade du bâtiment et ses détails raffinés, on peut imaginer à quel point il devait paraître beau et innovant aux yeux des gens de l'époque Taisho.

Shirokiya Shikkiten a été fondé pendant l'ère Keian et fabrique et vend en gros des objets en laque à son emplacement actuel depuis l'ère Kyoho, lorsque le shogun Tokugawa Yoshimune a mis en œuvre les réformes Kyoho. Le magasin a joué un rôle important dans la renaissance de l'industrie de la laque à Aizu-Wakamatsu, qui avait été dévastée par la guerre de Boshin en 1868. Shirokiya a non seulement soutenu la demande locale, mais a également étendu sa portée à tout le Japon, remportant de nombreux prix lors d'expositions internationales en Europe et aux États-Unis.

Lorsque nous sommes entrés dans le magasin, nous avons été accueillis par une gamme d'objets en laque d'Aizu, principalement de la vaisselle. Parmi ces pièces magnifiquement décorées, le président nous a personnellement présenté le keshifun-maki-e, la principale technique décorative utilisée dans la laque d'Aizu. On raconte qu'au milieu de la période Edo, des artisans ont été invités de Kyoto pour introduire cette technique. Le keshifun désigne une feuille métallique finement pulvérisée, dont les particules ne mesurent que quelques micromètres, ressemblant à de la poudre pour le visage.

Le processus maki-e commence par le tracé d'une esquisse sur du papier fin, puis l'application d'un pigment à base d'eau au verso. Le papier est pressé sur le récipient et frotté avec un pinceau pour transférer le motif. Un motif de base est dessiné avec de la laque mélangée à du pigment afin de garantir l'adhérence de la poudre d'or. Une fois la base terminée, la pièce est humidifiée pour sécher partiellement la laque, puis la poudre d'or est saupoudrée et frottée délicatement avec du coton. Ce processus est répété jusqu'à ce que la laque durcisse complètement. Les motifs délicats et chatoyants qui en résultent changent subtilement en fonction de l'angle de la lumière, créant un aspect doux et lumineux et une atmosphère élégante.

En montant les escaliers menant au deuxième étage, nous avons découvert une variété d'articles, allant de la papeterie aux boîtes empilées et aux bouteilles de saké cérémonielles (choshi) utilisées pour les occasions spéciales. L'espace, y compris les vitrines, serait resté en grande partie inchangé depuis sa construction initiale. Des luminaires rétro-modernes sont suspendus au plafond, complétant une pièce maîtresse décorative en plâtre et s'harmonisant avec les laques traditionnelles d'Aizu exposées. À l'arrière, se trouve une pièce qui a autrefois été visitée par Osamu Tezuka, le légendaire dessinateur de mangas.

Plus tard, nous avons eu la chance rare d'observer un artisan pratiquer la technique du maki-e. Chaque trait était exécuté avec une précision étonnante, et les mouvements concentrés des mains de l'artisan nous ont laissés bouche bée. En assistant à ce processus, nous avons été frappés par le temps nécessaire, la sélection minutieuse des matériaux et le savoir-faire exceptionnel transmis de génération en génération, tous consacrés à la fabrication d'un seul récipient.

Pour nous rendre à Aizu-Wakamatsu, nous avons pris le Tohoku Shinkansen jusqu'à la gare de Koriyama, puis nous avons pris la ligne Ban-Etsu West, arrivant à la gare d'Aizu-Wakamatsu en environ une heure. Au Shirokiya Shikkiten, les visiteurs peuvent découvrir la beauté raffinée des laques artisanales d'Aizu dans un espace imprégné d'histoire et de tradition. Nous vous invitons à découvrir le riche patrimoine culturel qui continue de prospérer à Aizu-Wakamatsu.

Shirokiya Shikkiten
https://www.shirokiyashikkiten.com/
Vidéo
https://www.youtube.com/shorts/YwflY7G5XHs
https://www.youtube.com/shorts/HhP_3vdDQxc
Teshiozara de Shirokiya Shikkiten
https://www.shokunin.com/fr/shirokiya/teshio.html
Eto Sake Cup de Shirokiya Shikkiten
https://www.shokunin.com/fr/shirokiya/sakazuki.html