[Contes du tatami]

L'autre jour, j'ai remplacé tous les tatamis de ma maison. Des expériences telles que « ouvrir la porte et sentir l'odeur du tatami neuf » ou « nager sur le tatami » ont été un véritable bonheur.

Si je devais choisir un élément représentatif de la culture japonaise, je choisirais sans hésiter le tatami. C'est peut-être une coïncidence, mais beaucoup de mes proches et amis qui travaillent avec la langue japonaise à l'étranger ont également des pièces ou des espaces en tatami dans leur maison. Le tatami est peut-être devenu indispensable pour créer un « espace de style japonais ».

Le mot « tatami » vient de « tatamu » (plier), révélant ses origines en tant que natte. Des textes tels que le Kojiki et le Man'yōshū mentionnent déjà des caractères tels que « tatami », « mushiro » (natte de paille) et « komo » (natte de paille) pour désigner des nattes superposées. Le développement de la forme moderne, principalement fabriquée à partir de jonc et composée d'une surface, d'une base et d'une bordure, trouverait son origine dans les « nattes de tatami portables » (oki-tatami) qui sont devenues populaires dans les temples et les résidences nobles pendant la période Heian. À cette époque, il s'agissait d'articles portables utilisés comme sièges ou literie pour les invités. À la fin de la période Heian, des rouleaux illustrés ont commencé à représenter des pièces entières de résidences de la classe supérieure recouvertes de tatamis, indiquant que le tatami était progressivement devenu un matériau de revêtement de sol standard. À cette époque, l'épaisseur des tatamis et les motifs des bordures étaient encore réglementés en fonction du statut social. Cependant, à l'époque Genroku de la période Edo, le tatami est également devenu courant dans les maisons ordinaires. À mesure que la demande augmentait, le nombre d'artisans spécialisés dans la fabrication de tatamis a également augmenté.

La partie la plus longue du remplacement des tatamis dans ma maison a été le choix des bordures. Bien sûr, il n'y a plus de règles basées sur la classe sociale aujourd'hui, et il existe un large choix, des motifs traditionnels comme la carapace de tortue et le damier aux motifs modernes. Après avoir soigneusement examiné le catalogue numérique, j'ai opté pour un motif traditionnel à fond vert pour toute la maison, et pour le bureau uniquement, j'ai choisi un joli motif appelé « Nanten » (bambou céleste). Le motif nanten, qui symbolise « transformer l'adversité en fortune », sert de talisman dans le bureau, offrant un encouragement doux lorsque des défis se présentent pendant le travail ou les études. Les bordures de tatami modernes sont principalement en polyester, ce qui améliore leur durabilité ; même lorsque notre chat les griffe de temps en temps, elles ne s'effilochent pas facilement.

Une autre évolution moderne du tatami que je voudrais souligner est le tatami washi. Le tatami washi n'utilise pas de jonc, mais présente une surface tissée obtenue en tordant de fines bandes de papier washi, en leur appliquant un revêtement de résine, puis en les tissant ensemble. Nous en avons installé dans une pièce de notre maison. Bien que j'adore l'odeur du jonc et que j'étais réticente lorsque cette idée a été suggérée pour la première fois, j'ai voulu tester la différence et j'ai demandé à en installer dans une seule pièce. Après l'avoir essayé, j'ai été vraiment ravie de l'avoir fait en raison de sa grande fonctionnalité. Tout d'abord, les tatamis en papier washi ne se décolorent pratiquement pas au soleil. Ils conservent leur aspect neuf et leur belle couleur verte est apaisante pour les yeux. Ils sont également très résistants à l'eau, ce qui m'a beaucoup facilité le nettoyage des vomissures de mon chat.

Le remplacement de ces tatamis a nécessité un grand nombre de nattes. Compte tenu du contexte économique actuel, cela a représenté un investissement important, et le remplacement complet a été un événement majeur dans ma vie. Mettant de côté le proverbe « Rien ne vaut un tatami neuf et une femme neuve », je me demande combien d'années s'écouleront avant que je remplace à nouveau ces tatamis. Souhaitant vivre avec ces nattes pendant plus de dix ans, j'ai recherché des méthodes d'entretien pour les faire durer plus longtemps et j'ai appris qu'une combinaison d'un balai en palmier et d'une pelle à main était optimale. J'en ai rapidement acheté un petit (d'ailleurs, les fibres de palmier auraient un effet cireux grâce à leurs huiles naturelles, ce qui les rend également adaptées aux parquets et aux planchers en bois), j'ai commencé à placer des planches sous les meubles et je suis devenu plus attentif à la prévention de l'accumulation d'humidité dans la pièce.

Mon affection pour les tatamis m'a amené à offrir à mes amis de nombreux paniers tissés en jonc, fabriqués à partir de la même matière première. Ils apprécient toujours leur aspect naturel, leur robustesse inattendue et la façon dont leur couleur change avec le temps. Lorsque je travaillais au showroom, les jours où des produits en jonc étaient exposés, l'odeur qui emplissait l'espace dès que j'ouvrais la porte me donnait un regain d'énergie. Notre magasin propose une large sélection d'articles qui complètent les pièces équipées de tatamis. Nous vous invitons à visiter notre showroom pour les découvrir et n'hésitez pas à nous demander conseil.

Sunami Toru Shoten
https://www.shokunin.com/fr/sunami/
Salle d'exposition de Sanjo
https://www.shokunin.com/fr/showroom/sanjo.html
Salle d'exposition d'Imadegawa
https://www.shokunin.com/fr/showroom/imadegawa.html

Références
Yamada Koichi (superviseur), Sato Osamu (auteur), « L'histoire du tatami », Kashima Publishing, novembre 1985.
Musée préfectoral d'histoire d'Hiroshima, « Bingo Omote : à la découverte de l'histoire du tatami » (catalogue), novembre 1990.
Image 1 : Kasuga Gongen Genki (copie, Reizei Tamechika et al.), Musée national de Tokyo
Image 2 : Miracles illustrés de la divinité Kasuga (copie, par Reizei Tamechika et al., période Edo), rouleau 12, Musée national de Tokyo
Image 3 : Rouleau illustré du Conte de Genji (par Sumiyoshi Gukei, période Edo), Musée national de Tokyo
Image 4 : Tapis de jonc (tatami long), période Nara, Musée national de Tokyo