[Divers bâtiments de style occidental au Japon]

L'histoire des bâtiments de style occidental disséminés à travers le Japon a commencé en 1853 (Kaei 6) avec l'arrivée du commodore Matthew C. Perry, qui a conduit à l'ouverture du Japon et à l'afflux rapide de la culture et de la technologie étrangères.

Matthew C. Perry, l'envoyé américain, est arrivé avec sa flotte dans la baie d'Uraga, près d'Edo, mettant fin à la politique isolationniste du Japon qui durait depuis 200 ans. En 1859 (Ansei 6), Yokohama a été ouverte comme port et des colonies étrangères ont été établies. Des bâtiments de style occidental furent construits, et les charpentiers japonais commencèrent à les reproduire par imitation, donnant naissance à l'architecture « pseudo-occidentale » qui connut un grand succès et fut construite dans tout le pays. Si l'extérieur ressemble à l'architecture occidentale, la structure utilise une charpente traditionnelle japonaise, et les matériaux sont le bois, le plâtre et les tuiles, ce qui lui confère un caractère typiquement japonais. Achevée en 1876 (Meiji 9) au plus fort de la restauration Meiji, l'« ancienne école Kaichi » de la ville de Matsumoto est réputée comme un chef-d'œuvre de l'architecture pseudo-occidentale. Elle a été classée trésor national en 2019.

Au cours de l'ère Meiji, l'architecture pseudo-occidentale a joué un rôle important en tant que pont jusqu'à ce que les connaissances occidentales s'implantent au Japon. Cependant, avec l'arrivée d'experts en architecture occidentale au Japon et le début de l'enseignement formel de l'architecture occidentale, ce style a progressivement décliné. L'architecte britannique Josiah Conder, professeur à l'Université impériale d'ingénierie de Tokyo, et ses étudiants ont laissé derrière eux de nombreux exemples représentatifs de l'architecture occidentale. Josiah Conder a conçu le Rokumeikan et l'ancien jardin de la résidence Iwasaki, tandis que son élève Kingo Tatsuono a conçu la gare de Tokyo (bâtiment de la gare de Marunouchi) et le siège de la Banque du Japon (ancien bâtiment principal), et Tokuma Katayama a conçu le Musée national de Kyoto.

L'architecture de l'ère Taisho mélangeait habilement les styles japonais et occidentaux tout en incorporant des éléments modernes tels que le béton armé, résistant aux tremblements de terre et au feu. Par exemple, le « bâtiment Akita Shokai » de la ville de Shimonoseki, construit en 1915 (Taisho 4), présente une architecture de style occidental au rez-de-chaussée, une architecture de style japonais aux deuxième et troisième étages, et une structure en béton armé, ce qui en fait un exemple pionnier de l'architecture « Taisho Modern ». La conception des bâtiments entièrement en briques a été progressivement remplacée par des structures en acier et en béton armé, et ce changement s'est accéléré après le grand tremblement de terre du Kanto en 1923 (Taisho 12), qui a démontré la vulnérabilité des bâtiments en briques aux tremblements de terre. De plus, en 1920 (Taisho 9), la « Société d'architecture séparatiste », premier mouvement d'architecture moderne au Japon, a vu le jour, marquant le passage d'une reproduction fidèle des styles architecturaux occidentaux à la recherche d'une « architecture moderne » typiquement japonaise. Cet esprit a ensuite été repris par l'« architecture moderniste ».

Au début de l'ère Showa (1926-1989), l'influence des mouvements artistiques occidentaux tels que l'Art déco a commencé à apparaître dans l'architecture, comme en témoignent des bâtiments tels que le Moji Yusen Building à Kitakyushu et l'ancien entrepôt de la Dalian Shipping Company. Cette tendance a évolué vers une architecture plus originale et artistiquement sophistiquée, comme en témoignent le Kanmon Building et le Moji Ward Office à Shimonoseki. Au moment de la Seconde Guerre mondiale, le monde de l'architecture est revenu au traditionalisme, et le « style couronne impériale » a été adopté principalement dans les bâtiments gouvernementaux. Il s'agissait d'un style éclectique qui combinait des structures modernes telles que le béton armé avec des conceptions japonaises traditionnelles telles que les toits à pignon. Parmi les exemples représentatifs, on peut citer le bâtiment de la Diète nationale, le Musée impérial de Tokyo (aujourd'hui le Musée national de Tokyo) et le Musée municipal d'art de Kyoto (aujourd'hui le Musée d'art KYOCERA de la ville de Kyoto).

Au cours de la période de reconstruction d'après-guerre, la demande de bâtiments privilégiant la résistance sismique, la résistance au feu et les délais de construction courts s'est accrue. En réponse à ces demandes, l'« architecture moderniste », représentée par Le Corbusier, a été introduite au Japon, et des bâtiments fonctionnels et rationnels, dépourvus d'ornements, ont commencé à se répandre dans les villes. Des architectes tels que Kunio Maekawa et Kenzo Tange ont joué un rôle central dans ce mouvement, et l'architecture occidentale japonaise est ainsi passée d'une ère d'« imitation » à une ère de « création ».

Les nouvelles technologies et les sensibilités esthétiques apportées par l'architecture occidentale se sont fusionnées avec la culture traditionnelle japonaise, évoluant avec le temps pour créer un style architectural unique. Bien que de nombreux bâtiments aient disparu, l'architecture de style occidental, avec ses différents styles construits à différentes époques, est toujours très présente dans tout le pays. Prendre le temps de réfléchir à l'architecture occidentale qui s'intègre dans le paysage quotidien peut être un pas vers sa transmission à la génération suivante.

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Références
https://www.mlit.go.jp/tagengo-db/en/R5-00690.html
https://www.nikkei.com/article/DGXZZO47438790Z11C12A0000000/
https://www.go-nagano.net/tradition-and-culture/id17659
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B8%9D%E5%86%A0%E6%A7%98%E5%BC%8F