[Architecte Ito Chuta]
L'architecte Ito Chuta, qui a exercé ses activités entre les périodes Meiji et Showa et qui a laissé une empreinte extrêmement importante dans l'histoire de l'architecture moderne japonaise, est né en 1867. Il était le deuxième fils d'une famille qui avait servi comme médecins pour le domaine de Yonezawa pendant plusieurs générations, à Yonezawa, dans le district d'Oitama, province de Dewa (aujourd'hui ville de Yonezawa, préfecture de Yamagata). Cependant, Chuta ne suivit pas la voie familiale de la médecine. Après s'être installé à Tokyo, il s'inscrivit à l'université impériale d'ingénierie et à son école supérieure, aspirant à suivre la voie de l'architecture (zoka). Étudiant l'architecture de style occidental auprès de figures de proue de l'époque telles que Tatsuno Kingo et Josiah Conder, Chuta ne se contenta pas de simplement imiter l'Occident. Dès ses débuts, il développa un intérêt profond pour l'architecture japonaise ancienne, cultivant sa propre philosophie architecturale.
Parmi les réalisations de Chuta, l'une des plus significatives fut son plaidoyer en faveur du remplacement du terme « zoka » (造家), qui avait une forte connotation technique, par le terme « kenchiku » (建築), qui englobe une signification artistique plus large. Cette proposition a été faite en 1894 (Meiji 27). En réponse, la Société d'architecture a été rebaptisée Institut d'architecture du Japon en 1897 (Meiji 30), et le département d'architecture de l'université impériale de Tokyo a été rebaptisé département d'architecture en 1899 (Meiji 32). Cela allait au-delà d'un simple changement de terminologie ; cela établissait sa philosophie architecturale, qui redéfinissait l'architecture non seulement comme une technologie d'ingénierie, mais aussi comme un « art complet » intégrant l'histoire, la culture et l'art.
Bien que fondé sur la théorie architecturale occidentale, Chuta était également une autorité de premier plan dans l'histoire de l'architecture japonaise, entreprenant un réexamen approfondi de l'architecture japonaise et explorant ses racines. Dans son traité de 1898 (Meiji 31) intitulé « Sur l'architecture du temple Horyuji », il démontra de manière académique que Horyuji est la plus ancienne structure en bois du Japon. De plus, poussé par son intérêt académique pour la recherche des origines de Horyuji dans la Grèce antique, il choisit de poursuivre ses recherches en Asie plutôt que d'étudier en Europe ou en Amérique, comme c'était la pratique courante à l'époque. À partir de 1902, il passa plus de trois ans à mener des études approfondies en Chine, en Inde, dans l'Empire ottoman et dans d'autres régions. Au cours de ce voyage de recherche, il réalisa l'exploit historique d'être le premier au monde à reconnaître la valeur académique des grottes de Yungang en Chine, qui deviendraient plus tard un site classé au patrimoine mondial. De retour au Japon, il devint professeur assistant à l'université impériale de Tokyo en 1905 (Meiji 38) et fut nommé professeur l'année suivante, formant de nombreux futurs architectes. Pour ses réalisations exceptionnelles, il fut décoré en 1943 (Showa 18) de l'Ordre de la Culture, devenant ainsi le premier architecte à recevoir cette distinction.
L'architecture de Chuta couvrait un éventail exceptionnellement large, allant des temples et sanctuaires classiques aux bâtiments publics et résidences privées. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on peut citer le sanctuaire Heian et le sanctuaire Meiji (tous deux co-conçus), la porte sacrée et le torii en pierre du sanctuaire Yasukuni, ainsi que l'académie confucéenne Yushima Seido. Ces structures se caractérisent par leur originalité frappante, obtenue en décorant les extérieurs de créatures fantastiques et de bêtes mythiques influencées par les traditions chinoises et indiennes, tout en conservant un profond respect pour les formes classiques. Son œuvre représentative, le temple Jodo Shinshu Hongwanji-ha Tsukiji Hongwanji, est connue pour son extérieur unique mêlant le style indien à l'architecture bouddhiste. Ses décorations représentant des animaux et des créatures surnaturelles, qu'il affectionnait particulièrement, sont également disséminées dans des bâtiments tels que le musée Okura Shukokan et l'auditorium Kanematsu de l'université Hitotsubashi. En fait, l'inspiration pour ses décorations mystérieuses lui venait des contes de fées que sa mère lui racontait dans son enfance. Ainsi, l'architecture de Chuta a établi un style original et sans pareil, fusionnant les techniques structurelles occidentales avec la culture et l'histoire orientales, ainsi que sa propre vision artistique.
L'autre jour, alors que je traversais la ville de Yamagata, j'ai eu l'occasion de visiter le célèbre temple Jodo Shinshu Hongwanji-ha, « Hakushozan Myozenji », niché dans un quartier résidentiel. Classé bien culturel matériel, ce temple principal contraste fortement avec l'expression orientale du temple Tsukiji Hongwanji, qui est en béton armé. Conçue comme une structure en bois, elle comprend un clocher et une tour à tambour flanquant le bâtiment principal. Cette composition est largement reconnue par les professionnels de l'architecture comme anticipant la philosophie de conception du temple Tsukiji Hongwanji. Les plans du hall principal ont été initialement dessinés en 1925 (Taisho 14), puis ont subi d'autres révisions, et la conception finale a été achevée en 1927 (Showa 2). La construction a commencé en 1928 (Showa 3), le toit a été élevé en 1930 (Showa 5) et le hall a été achevé en 1934 (Showa 9). Visant à reconstruire le hall principal détruit lors du grand incendie de Yamagata en 1894, le projet a pris 40 longues années, de sa conception à son achèvement. Bien que Myozenji comptait moins de 80 paroissiens à l'époque, chacun d'entre eux a contribué matériellement et spirituellement à la reconstruction. Cela en dit long sur l'importance et la protection dont jouissait Myozenji au sein de la communauté. Le hall principal de Myozenji est un bâtiment précieux sur le plan historique et architectural, qui incarne la profonde érudition et la créativité unique de Chuta, façonnées par la ferveur de sa ville natale.
Les bâtiments caractéristiques laissés par Chuta, allant des sanctuaires et temples aux amphithéâtres universitaires, se dressent encore fièrement à travers le Japon aujourd'hui. Ces structures, nées de la fusion entre curiosité intellectuelle et esprit ludique, semblent transmettre une volonté forte qui continue de relier les personnes, l'architecture et la culture à travers les âges.
Jodo Shinshu Hongwanji-ha Tsukiji Hongwanji
https://maps.app.goo.gl/NmtgNftDkocgrCJL8
Hakushozan Myozenji
https://maps.app.goo.gl/NrBbVp9cawaMHDFCA
Informations sur le showroom
https://www.shokunin.com/fr/showroom/
Références
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%BC%8A%E6%9D%B1%E5%BF%A0%E5%A4%AA
https://www.city.yonezawa.yamagata.jp/soshiki/10/1034/5/1/1600.html
https://kenchiku-pers.com/photo/list/a0105-chuta-ito/
https://www.reallocal.jp/70740
