[Ancien jardin de la résidence Iwasaki]

Dans un coin d'Ueno, à Tokyo, une résidence idéale construite par le Japon de l'ère Meiji alors qu'il s'ouvrait à l'Occident est conservée dans le calme. L'ancien jardin de la résidence Iwasaki a été construit en 1896 pour servir de résidence principale à Hisaya Iwasaki, troisième président du zaibatsu Mitsubishi. Autrefois vaste domaine s'étendant sur environ 49 500 mètres carrés et comptant 20 bâtiments, il ne reste aujourd'hui que trois structures : le manoir de style occidental, la grande salle de style japonais et la salle de billard. En franchissant le portail, on découvre un monde qui semble incarner les débuts du Japon moderne.

Le bâtiment de style occidental, pièce maîtresse de ces résidences, a été conçu par Josiah Conder, architecte britannique réputé pour son travail sur le Rokumeikan et le Mitsubishi Ichigokan. Conçu comme une structure en bois de deux étages avec un sous-sol, il intègre habilement la beauté stylistique de l'architecture occidentale tout en tenant compte du climat et de l'environnement naturel du Japon. Les décorations de style jacobéen à l'intérieur du manoir étaient à la fois substantielles et délicates. L'observation des détails (sols, murs, plafonds) révélait une profonde sensibilité esthétique envers l'habitat.

Au deuxième étage du manoir de style occidental, une chambre d'amis était décorée d'un précieux papier peint « kinkarakawashi ». Les visiteurs pouvaient toucher des échantillons de ce papier peint. Le kinkarakawashi est un artisanat traditionnel qui recrée le kinkarakawa européen (cuir animal) à l'aide de papier japonais. Il consiste à appliquer une feuille métallique (or, argent, étain, etc.) sur du papier washi, puis à le gaufrer à l'aide de blocs de bois sculptés pour créer des motifs en relief avant de le colorer. Au cours de l'ère Meiji, il a été très apprécié en Europe et en Amérique, et son exportation a prospéré en tant qu'industrie artistique japonaise. Cependant, au début de l'ère Showa, il a décliné en raison de l'émergence de nouvelles technologies et de la baisse de la demande, devenant un artisanat perdu. Ce kinkarakawashi est également utilisé sur les murs de la salle VIP de l'ancienne succursale d'Otaru de la Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (un bien culturel important au niveau national), un autre bâtiment représentant la période d'achèvement de l'architecture moderne de style occidental au Japon.

Quant au bâtiment de style japonais adjacent à la structure de style occidental, il s'agit d'une architecture purement traditionnelle japonaise basée sur le style Shoin-zukuri. Il conserve des peintures sur des paravents pour l'alcôve tokonoma et les portes coulissantes fusuma, qui auraient été esquissées par le peintre japonais Hashimoto Gaho de l'ère Meiji. Le bâtiment de style japonais servait de lieu de vie quotidien, tandis que le bâtiment de style occidental était principalement utilisé comme salle de réception privée pour les réunions annuelles de la famille Iwasaki et les réceptions organisées pour les étrangers et les invités de marque. De plus, la salle de billard, reliée au bâtiment de style occidental par un passage souterrain, a été construite dans un style chalet suisse, rare au Japon à l'époque, reflétant fortement la fascination pour les goûts étrangers.

Le jardin qui entoure les bâtiments, tout en suivant en partie la disposition d'un jardin daimyo, intègre des pelouses dans un style hybride japonais-occidental, préservant ainsi une forme primitive du jardin moderne. Après la guerre, l'ancien jardin de la résidence Iwasaki a été saisi par le GHQ. Après sa restitution, il a été utilisé comme institut de recherche et de formation judiciaire de la Cour suprême en tant que propriété de l'État, subissant les changements de l'époque. Aujourd'hui classé bien culturel important du Japon, il permet encore d'admirer la nouvelle culture architecturale japonaise qui a vu le jour à l'ère Meiji. Ce patrimoine culturel inestimable, où l'architecture, les jardins et l'histoire peuvent être appréciés comme un tout, continue de marquer le temps aux côtés de la ville d'Ueno.

Ancien jardin de la résidence Iwasaki
https://www.tokyo-park.or.jp/park/kyu-iwasaki-tei/index.html
Salle d'exposition de Ginza
https://www.shokunin.com/fr/showroom/ginza.html

Références
https://www.spt.metro.tokyo.lg.jp/tosei/hodohappyo/press/2022/11/30/24.html
https://kyu-nippon-yusen-otaru.jp/about