[Le Pavillon du Phénix du temple Byodoin]

Le Pavillon du Phénix (Hoo-do) du temple Byodoin est sans doute l'un des biens culturels que nous, Japonais, voyons le plus souvent au quotidien. Comme le bâtiment principal figure sur la pièce de 10 yens et que la statue de phénix ornant son toit est représentée au verso des anciens billets de 10 000 yens encore en circulation, il nous est extrêmement familier. Situé sur les rives de la rivière Uji, à Uji dans la préfecture de Kyoto, le Byodoin a été fondé en 1052 (Eisho 7) par le régent Fujiwara no Yorimichi, qui transforma la villa de son père Fujiwara no Michinaga en temple. Le Pavillon du Phénix fut érigé l'année suivante, en 1053 (Tenki 1). Il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994 au titre des « monuments historiques de l'ancienne Kyoto ».

À cette époque, les gens vivaient dans une profonde anxiété à cause de la pensée « Mappo » (la fin de la Loi bouddhique). On pensait que l'éloignement temporel de l'époque du Bouddha entraînait un déclin de sa doctrine, rendant l'éveil impossible. Face aux catastrophes naturelles, aux épidémies et à l'instabilité politique, la foi en la Terre Pure se répandit comme une lueur d'espoir, enseignant que le salut d'Amida Nyorai permettrait de renaître au paradis. Le Pavillon du Phénix a été conçu comme une représentation terrestre de ce paradis de la Terre Pure.

Sa principale caractéristique est d'être bâti sur une île au milieu d'un étang, donnant l'illusion qu'un palais céleste y est apparu. Le reflet du bâtiment sur l'eau semble superposer le monde réel et le monde idéal. Sa structure symétrique, avec ses galeries latérales évoquant des ailes et sa galerie arrière, est d'une stabilité et d'une beauté remarquables. Depuis 2014, après plusieurs rénovations, les piliers et les murs arborent un rouge profond appelé « nitsuchi-iro », tandis que les tuiles et les statues de phénix dorées retrouvent l'éclat de l'époque de la fondation. Les statues de phénix sur le toit sont particulièrement impressionnantes ; c'est d'ailleurs parce que la silhouette du bâtiment évoque un oiseau déployant ses ailes qu'il fut nommé « Pavillon du Phénix » à l'époque d'Edo.

Au centre du pavillon réside le trésor national, la « statue assise d'Amida Nyorai », œuvre du maître Jocho. Réalisée selon la technique du « yosegi-zukuri » (assemblage de bois), elle dégage une grande sérénité. J'ai été personnellement fasciné par les 52 « Bodhisattvas priant sur des nuages » fixés aux murs. Jouant de la musique ou dansant, ils illustrent la scène du « Raigo », où Amida vient accueillir les défunts.

Le musée « Hoshokan » adjacent permet d'admirer de près ces détails raffinés, comme les motifs décoratifs reflétant la vision japonaise de la nature. On y apprend que « l'être le plus cher apparaîtra sous la forme d'un Bodhisattva pour vous guider vers la Terre Pure », une pensée très touchante. Visiter le Byodoin Phoenix Hall, c'est vivre une expérience immersive où architecture, sculpture et jardin s'unissent pour révéler la profondeur de la foi et le sens esthétique des Japonais de l'époque.

Le Pavillon du Phénix du temple Byodoin
https://www.byodoin.or.jp/
Showroom d'Otaru
https://www.shokunin.com/fr/showroom/otaru.html

Références
https://www.byodoin.or.jp/learn/history/
https://www.kyoto-uji-kankou.or.jp/tourism.html
https://jodoshuzensho.jp/daijiten/index.php/末法