[Culture du bento]

Connaissez-vous le rakugo (contage comique traditionnel) intitulé « Nagaya no Hanami » (Le cerisier en fleurs du logis commun) ? C'est une histoire pleine d'humour sur les habitants d'un logement social animé mais pauvre, qui savourent leur contemplation des fleurs en faisant bouillir du thé bancha pour imiter le saké, en utilisant du radis mariné jaune (takuan) comme substitut aux omelettes roulées, et des pickles de radis daikon pour les gâteaux de poisson kamaboko.

Les Japonais apprécient les sorties saisonnières depuis des temps anciens, et le « bento » (boîte à lunch) a toujours été un élément indispensable de cette expérience. Que ce soit pour les festivals de fraîcheur nocturne et les feux d'artifice à Ryogoku, la pêche aux coquillages sur la plage de Shinagawa ou l'observation des érables sur les collines d'Ueno, les gens savouraient la nourriture dans les maisons de bateaux et les salons de thé qui bordaient ces lieux célèbres. En particulier, les bento de contemplation des cerisiers pour les plus riches étaient, dit-on, luxueux, avec des ensembles décorés en maki-e combinant bouteilles de saké et boîtes à compartiments (jubako), remplis de jeunes pousses de bambou mijotées, d'omelettes façon castella, de sushis pressés à la daurade et de purée de patates douces (kinton).

Aujourd'hui, le bento fait partie de la vie quotidienne des usagers des transports et des étudiants. Des « charaben » (bento à personnages) et « lokaben » (repas pour les équipes de tournage) aux « ekiben » (bento de gare), de nombreuses personnes utilisent désormais aussi des repas livrés surgelés ou des bento nutritionnellement équilibrés pour les soins à domicile. Je me demande souvent pourquoi je me lasse de manger à l'extérieur, alors que je ne me lasse jamais d'un simple bento fait maison. C'est une chose étrange. Le « BENTO » japonais est également populaire à l'étranger, attirant l'attention pour sa beauté colorée et sa dimension santé. Le karaage (poulet frit), le teriyaki et l'onigiri sont particulièrement appréciés. Même à notre Showroom de Ginza, qui reçoit de nombreux visiteurs internationaux, on peut voir des clients choisir avec le sourire les moules à onigiri triangulaires de Yamaichi ou les boîtes à bento magewappa de Kurikyu.

Tout le monde aime le bento ! Dans le monde du bento, il semble y avoir une « orientation vers le compact » que l'on pourrait appeler le cœur de la culture japonaise. En fait, la « compacité » est une spécialité japonais. On le voit dans les boîtes à compartiments (jubako) et les bols gigognes qui peuvent être empilés lorsqu'ils ne sont pas utilisés, ainsi que dans les futons et les kimonos qui peuvent être pliés. On le voit aussi dans la façon dont l'éventail rond chinois traditionnel (uchiwa) a été amélioré en éventail pliable (sensu), ou dans les jardins et les bonsaïs conçus pour rétrécir une nature vaste afin qu'elle tienne à l'intérieur d'une maison. Cela rejoint également la cérémonie du thé, qui poursuit le « wabi-sabi » spirituel dans un espace minuscule d'environ deux tatamis. Contrairement à la « culture de l'expansion » de l'Occident, cette culture crée de la valeur et de la beauté dans la petitesse, au-delà de la simple réduction physique ou de l'efficacité.

Et la « compacité de la nourriture », c'est exactement ce qu'est le bento. Il est facile à transporter et facile à manger. Il condense la culture culinaire et l'esthétique japonaises. Du « makunouchi bento » mangé pendant les entractes de théâtre au « shokado bento » qui intègre le flux de la cuisine kaiseki, ils sont si excitants à regarder qu'on a presque l'impression que c'est du gâchis de les manger.

De nos jours, de plus en plus de gens ont tendance à vivre avec des objets plus petits ou moins nombreux plutôt que de posséder des objets grands ou multiples. Il y a longtemps, les Japonais ont même rendu la « musique » portable en créant le Walkman. J'ai hâte de voir ce qui pourra encore être accompli en utilisant cette spécialité de « compacité = sagesse humaine ». Pour l'instant, préparons une boîte compacte pleine d'amour et partons admirer les cerisiers en fleurs !

Magewappa Bento Box de Kurikyu (Unfinished)
https://www.shokunin.com/fr/kurikyu/mutosou.html
Triangular Onigiri Mold de Yamaichi
https://www.shokunin.com/fr/yamaichi/onigiri.html
Lunch Box de Matsuya Shikkiten
https://www.shokunin.com/fr/matsuya/
Jubako de Appi Urushi Studio
https://www.shokunin.com/fr/appi/jubako.html
Showroom de Ginza
https://www.shokunin.com/fr/showroom/ginza.html