[L'histoire d'Uzuki]

Le printemps est là. Au Japon, avril marque le début de la nouvelle année fiscale et scolaire. Historiquement, ce mois était appelé « Uzuki ». Une théorie largement acceptée suggère que ce nom dérive des fleurs d'« u-no-hana » (Deutzia) qui fleurissent vers le quatrième mois du calendrier lunaire. Sur le calendrier moderne, le quatrième mois lunaire correspond à la période allant de fin avril à mi-juin, une saison de transition entre le printemps et le début de l'été.

L'« utsugi » (Deutzia crenata) est un arbuste caduc de la famille des hydrangea qui produit de nombreuses petites fleurs blanches au début de l'été. Souvent vu comme plante de jardin ou dans les parcs publics, il s'écrit avec les caractères signifiant « arbre creux » (空木) car l'intérieur de ses branches est vide. En tant que l'une des plantes figurant dans le « Man'yoshu » (le plus ancien recueil de poésie japonaise), il est chéri depuis les temps anciens.

Comme on peut le voir dans les paroles de la comptine « Natsu wa Kinu » (Summer Has Come) — « Près de la haie où l'u-no-hana est odorant, le petit coucou (hototogisu) est déjà venu chanter » — l'u-no-hana est profondément lié au sentiment japonais des saisons. Son apparition fleurissant le long des haies est considérée comme un symbole classique du début de l'été depuis l'époque de Heian.

La théorie principale concernant l'étymologie d'« Uzuki » est qu'il s'agit d'un raccourci de « U-no-hanazuki », le mois des fleurs de Deutzia. D'autres théories incluent « utsuki » (le mois de la plantation) représentant le moment de la plantation du riz, ou le préfixe « u » signifiant la naissance ou le commencement (ubu, hatsu ou san). Le folkloriste Kunio Yanagita a également noté qu'« Uzuki est lié aux concepts de "commencement" ou de "naissance" », bien que plusieurs théories existent. Peut-être que la vision japonaise de la vie — une saison où la vie émerge et où une nouvelle génération remplit le monde ou l'univers (« u ») — se reflète dans le nom Uzuki.

Dans les croyances populaires, les branches creuses comme celles du bambou ou du Deutzia étaient parfois considérées comme des « passages pour les dieux » et servaient de « yorishiro », des objets où résident les esprits divins. Le son du vent passant à travers les tiges creuses était interprété comme une « parole divine », symbolisant la frontière entre les mondes physique et spirituel. Certains suggèrent même un lien avec le mythe de la princesse Kaguya. De même, on dit que le Deutzia est utilisé dans les rituels shinto, une signification particulière étant accordée à sa structure creuse.

Le nom « u-no-hana » ne désigne pas seulement la plante Deutzia, mais est aussi un pseudonyme pour l'« okara », le sous-produit de la fabrication du tofu. À l'origine écrit « o-kara » (御殻), il a fini par être associé au mot signifiant « vide » (kara), ce qui était considéré comme de mauvais augure. Pour éviter cela, il a été renommé « u-no-hana » d'après les petites fleurs blanches du Deutzia. Cela reflète la sagesse caractéristique du peuple japonais, qui chérit depuis longtemps le caractère auspicieux des mots.

À travers ces mots, on peut ressentir les transitions de la nature japonaise et des saisons. Après la chute des fleurs de cerisier, pourquoi ne pas accueillir l'« u-no-hana » du Deutzia comme une façon de savourer le changement de saison ?

6-sun Shallow Noodle Bowl de Hakusan Porcelain
https://www.shokunin.com/fr/hakusan/mendon.html
Plaque Tobikanna 5-sun de Koishiwara-yaki
https://www.shokunin.com/fr/koishiwara/
Cooking & Serving Spoon S de Wadasuke Seisakusho
https://www.shokunin.com/fr/wadasuke/spoon.html

Références
https://ja.wikipedia.org/wiki/4%E6%9C%88
https://nlab.itmedia.co.jp/cont/articles/3302718/
https://tenki.jp/suppl/kous4/2020/04/01/29764.html