[Musée d'art de la ville de Niigata]
Tard dans sa carrière, Kunio Maekawa—qui a étudié sous la direction du maître architecte Le Corbusier—a conçu un bâtiment à Niigata, la ville où il est né et où il a passé les quatre premières années de sa vie.
Connu pour avoir établi un style unique de modernisme, Kunio Maekawa est célèbre pour des œuvres emblématiques telles que la "Maison Kunio Maekawa" au musée d'architecture en plein air d'Edo-Tokyo à Koganei, Tokyo, et le "Kyoto Kaikan" (actuel ROHM Theatre Kyoto) dans la préfecture de Kyoto. Le "Musée d'art de la ville de Niigata" représente l'une des réalisations majeures des dernières années de sa vie. Conçu par Maekawa en 1985, le musée a été construit aux côtés du "parc Nishi-Ohata" adjacent dans le cadre d'un projet de réaménagement sur l'ancien site de la prison de Niigata. Célébrant son 40e anniversaire en 2025, le musée a rouvert ses portes en août 2025 après environ 11 mois de travaux de rénovation.
De l'autre côté de la rue, le parc Nishi-Ohata, verdoyant et luxuriant, récrée les canaux historiques et les rangées de saules de Niigata, autrefois connue sous le nom de "capitale des saules". Ayant passé sa petite enfance à Niigata, ces paysages représentaient pour Maekawa un "paysage originel" empreint de nostalgie. Les dunes de sable, les forêts de pins, les canaux et les saules consignés dans ses notes de conception demeurent des symboles de l'atmosphère traditionnelle de Niigata, vivant aujourd'hui en parfaite harmonie avec le musée d'art de la ville de Niigata et le parc Nishi-Ohata.
L'extérieur du musée se distingue par un ensemble impressionnant et raffiné de carreaux encastrés vert olive. Contrairement aux méthodes traditionnelles de pose de carrelage ultérieure—où les carreaux sont collés aux murs en béton à l'aide de mortier—la "méthode des carreaux encastrés" consiste à clouer les carreaux à l'intérieur du coffrage avant de couler le béton, ce qui leur permet de fusionner directement avec la structure du bâtiment. Maekawa a développé cette technique exclusive dans le but de créer une architecture durable et résistante au temps.
Une pente douce guide les visiteurs sans discontinuité depuis la route située devant le musée jusqu'aux salles d'exposition à l'intérieur, un aménagement conçu pour s'adapter aux contours naturels de la topographie dunaire. Cette disposition reflète l'un des principes architecturaux fondamentaux de Maekawa : "L'architecture doit se conformer au site sur lequel elle s'élève." En entrant dans le hall principal, le regard est immédiatement attiré par le plafond bleu ciel et les chaises colorées. Comme les ciels bleus et dégagés sont rares à Niigata pendant les mois d'hiver, la couleur bleu ciel a été choisie pour que les visiteurs puissent toujours profiter d'une sensation de ciel ouvert à l'intérieur du musée. Les surfaces en béton sont également imprimées de textures de grain de bois, témoignant d'une attention particulière pour apporter la chaleur de la nature dans cet espace.
La salle d'exposition permanente, ajoutée lors d'une extension pour le 10e anniversaire du musée, présente des sélections issues d'une collection d'environ 5000 œuvres allant d'artistes de renommée mondiale à l'art contemporain. Doté d'un café sur place où les visiteurs peuvent profiter d'un moment de détente baigné de lumière naturelle, c'est une étape incontournable lors de la visite de Niigata.
Musée d'art de la ville de Niigata
https://maps.app.goo.gl/iHpXvCJU3mx9irur6
Références
https://www.ncam.jp/about/surrounding/
https://www.nvcb.or.jp/feature/art-museum
